Le grand débat des chefs de la campagne électorale québécoise se tiendra mercredi 23 septembre à Radio-Canada, un rendez-vous qui s’annonce comme le moment charnière de cette course à l’Assemblée nationale. Pour la première fois de cette campagne, les cinq chefs de parti seront réunis sur un même plateau.

Christine Fréchette (CAQ), Paul St-Pierre Plamondon (PQ), Charles Milliard (PLQ), Ruba Ghazal (QS) et Éric Duhaime (PCQ) croiseront le fer sur les grands enjeux de la société québécoise : coût de la vie, santé, éducation, environnement et identité.

L’organisation de ce débat n’a pas été sans heurts. Radio-Canada a dû consentir à un compromis pour permettre la participation des cinq chefs, notamment en ajustant le format pour donner un temps de parole équitable à chacun. Un défi de taille lorsqu’on passe de l’habituel duel ou trio à un quintette de débatteurs.

Ce rendez-vous télévisé arrive après le face-à-face diffusé à TVA le 16 septembre et un second débat tenu à Noovo. Les analystes considèrent que le débat de Radio-Canada pourrait être déterminant, compte tenu de la grande audience de la société d’État.

Pour Christine Fréchette, l’enjeu est de taille : elle doit démontrer qu’elle incarne le renouveau de la CAQ et qu’elle peut défendre le bilan de son prédécesseur tout en proposant un nouveau souffle. Paul St-Pierre Plamondon, de son côté, cherchera à consolider son avance sans paraître triomphaliste.

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Charles Milliard tentera de repositionner les libéraux comme une alternative crédible au centre, tandis que Ruba Ghazal et Éric Duhaime devront frapper fort pour se démarquer aux extrémités de l’échiquier politique.

Avec des informations de Radio-Canada, La Presse et Le Devoir.